Chùa Đá Vàng hay Kyaiktiyo là điểm hành hương Phật giáo nổi tiếng thứ ba tại Myanmar, sau chùa Swedagon và đền Mahamuni, cách Yangon 200 km. Ngôi chùa nằm chơi vơi trên tảng đá khổng lồ ở vị trí chênh vênh cạnh vách núi cao 1.100 m.

Những ai lần đầu nhìn đều cảm tưởng hòn đá sẽ lăn ngay xuống vực. Truyền thuyết Myanmar lý giải cho bố cục kỳ lạ này bằng câu chuyện của Đức Phật, tương truyền bảo tháp trên hòn đá chính là sợi tóc của ngài. Dù bạn có tin vào truyền thuyết hay không, trong khoa học địa lý đây là hiện tượng không thể lý giải.

Đối với hầu hết người hành hương, tới chùa Đá Vàng là một giấc mơ trong nhiều năm và phải trải qua hành trình gian khổ lên tới đỉnh núi. Họ tới đây niệm Phật và mang thêm những lá vàng dát vào tảng đá thần kỳ. Ngoài lý do tín ngưỡng và kiến trúc độc đáo, khung cảnh tuyệt đẹp nhìn từ đỉnh núi cũng thu hút du khách tới đây.

Từ tháng 11 đến tháng 3, chùa Đá Vàng chật kín Phật tử từ khắp nơi trên thế giới. Đặc biệt, ngày 31/12 hàng năm có lễ hội 9.000 ngọn đèn để chào đón năm mới và tạ ơn Đức Phật trong khuôn viên chùa.

Theo tập quán địa phương, chỉ đàn ông được chạm tay vào Đá Vàng. Ảnh: Alamy Stock.

Từ trung tâm làng Kinpun có đầy đủ cửa hàng, khách sạn, du khách hành hương thêm 11 km sẽ tới điểm Đá Vàng. Có không ít khách sạn trên đỉnh Kyaiktiyo nhưng nhiều người vẫn thích ở trong khu cắm trại làng Kinpun, nơi có không khí sôi động và nhiều quầy đồ ăn thú vị hơn.

Hầu hết du khách đều lựa chọn xe tải không mui để lên đỉnh núi. Mỗi xe có thể chở tới 40 người trên những băng ghế gỗ đơn giản, trông như tái chế từ xe buýt hai tầng. Qua một loạt khúc cua hẹp, du khách trải nghiệm cảm giác không khác đang ngồi tàu lượn siêu tốc. Xe dừng cách đỉnh 1,5 km, những người hành hương và cả du khách phải cởi bỏ giày dép và đi bằng chân trần để bước vào khu vực Đá Vàng. Bạn có thể trả phí để dát vàng lên đá, nhưng chỉ có đàn ông mới được đặt tay lên đó.

Toàn cảnh chùa Đá Vàng. Ảnh: Alamy Stock.

Với đôi chân trần, đi trên sân gạch trong chùa vẫn còn hơi ấm từ nắng mặt trời, bạn tới dãy cửa hàng bán nước ngọt, trái cây và nến để sắm đồ lễ. Mọi người ngồi tụ tập trên những thảm rơm. Các nhà sư chụp ảnh selfie bằng điện thoại thông minh hoặc iPad. Không khí nhộn nhịp khiến nhiều khách phương Tây liên tưởng tới lễ hội Glastonbury ở Anh, trong đó các giai điệu ầm ĩ được thay thế bằng nhạc Phật giáo.

Bạn có thể leo tiếp lên đỉnh núi Kinpun, quãng đường mất 5 giờ đi bộ qua những tán cây rừng rậm rạp và tự khám phá nhiều góc mới ngắm cảnh. Đường lên đỉnh núi dễ dàng, đã được trải nhựa thuận tiện cho du khách đi lại.