Các cơn đau tim thầm lặng chiếm khoảng 45% số ca đau tim tại Hoa Kỳ, thông tin từ nghiên cứu phát hành trên Tạp chí Tuần hoàn trung tuần tháng 5 qua.
Ngoài ra, các chuyên gia còn phát hiện rằng người bị đau tim thầm lặng có nguy cơ tử vong cao hơn gấp 3 lần so với người không bị bệnh tim.
Các cơn đau tim xảy ra khi mạch máu vận chuyển máu đến mô cơ của tim bị đóng lại. Do sự vận chuyển máu này bị đóng tắt nên phần cơ tim sẽ bắt đầu chết do không có máu được lưu thông đến.
Thông thường các cơn đau tim có các biểu hiện phổ biến như đau tức ngực, khó thở và choáng váng (chóng mặt). Trong trường hợp của đau tim thầm lặng thì các mô cơ của tim có thể bị phá hủy hoặc chết dần dù không có triệu chứng gì hoặc các triệu chứng rất nhẹ làm chúng ta không nhận ra chúng, theo bác sĩ Soliman - Trung tâm Y khoa Wake Forest Baptist (Bắc Carolina).
Và thường thì các cơn đau tim thầm lặng chỉ được phát hiện khi các bác sĩ cho kiểm tra một bất ổn nào đó và tình cờ phát hiện ra. Bác sĩ có thể nhận ra các dấu hiệu của chứng đau tim thầm lặng bằng thực hiện điện tâm đồ EKG (echocardiogram) kể cả nhiều năm sau cơn đau tim thầm lặng đó.
Điều này không có nghĩa là các bác sĩ nên dùng EKG để kiểm tra chứng đau tim thầm lặng cho người khỏe mạnh. Tuy nhiên, nếu bác sĩ phát hiện ra các dấu hiệu của chứng đau tim thầm lặng khi tiến hành EKG thì nên xử lý một cách nghiêm túc, cho bệnh nhân thực hiện thêm các kiểm tra sau đó để khẳng định xem liệu bệnh nhân đã từng gặp bất ổn này chưa.
Theo bác sĩ Soliman, EKG thường được thực hiện ở người có nguy cơ mắc bệnh tim mạch cao.
Các chuyên gia cũng khẳng định rằng chứng đau tim thầm lặng phổ biến hơn ở nam giới và nguy hiểm hơn ở phụ nữ. Điều này cho thấy nam giới cần lưu tâm nhiều hơn về sức khỏe tim mạch của mình.
Nghiên cứu nói trên được tiến hành với sự tham gia của gần 9.500 người trung niên, có tên gọi Nguy cơ xơ vữa động mạch trong Cộng đồng vào năm 1987 do Viện Tim, Phổi & Huyết học Hoa Kỳ tài trợ. Sau 9 năm nghiên cứu có 317 người bị đau tim thầm lặng và 386 người bị đau tim có triệu chứng.
