Theo tiểu sử, Đức Trưởng lão HT.Thích Tịnh Khiết sanh năm 1890 tại tỉnh Thừa Thiên, xuất gia năm 1905 tại chùa Tường Vân (TP.Huế) và thọ Cụ túc giới năm 1910. 

Năm 1964, ngài được Đại hội Phật giáo Việt Nam thống nhất suy tôn lên ngôi vị Tăng thống, khi đó ngài 74 tuổi.

Ngài an tường xả bỏ báo thân vào lúc 20 giờ 45 phút ngày 23 tháng Giêng năm Quý Sửu (25-2-1973), trụ thế 83 năm, 64 hạ lạp.

Ngài là bậc thầy hướng đạo của nhiều vị thầy mô phạm được Tăng Ni luôn quý kính tài năng và đức độ - là những tấm gương sáng dấn thân phụng sự cho con đường giáo dục và đào tạo thế hệ kế thừa mà sinh tiền Đức Tăng thống luôn trăn trở như cố HT.Thích Minh Châu, HT.Thích Chơn Thiện...

Lễ húy nhật được diễn ra trang nghiêm theo nghi thức thiền môn của miền kinh đô Phú Xuân (Huế). Sau lễ cúng ngọ, chư tôn đức đã vân tập nơi Tổ đường truy tán công đức của Đức Tăng thống và đảnh lễ niệm ân đức và tưởng nhớ về đạo hạnh, cuộc đời hoằng pháp độ sanh của một bậc long tượng chốn thiền môn.

Được biết chiều hôm qua, 17-2, HT.Thích Thiện Nhơn, Chủ tịch HĐTS đã dẫn đầu phái đoàn của TƯGH và các ban ngành, viện T.Ư quang lâm thiền viện Vạn Hạnh, đảnh lễ giác linh Đức Đệ nhất Tăng thống GHPGVNTN Thích Tịnh Khiết.

* Cùng thời gian này, tại tổ đình Tường Vân (TP.Huế) môn phái cũng đã trang nghiêm cử hành lễ tưởng niệm, truy tán công đức hóa độ của ngài - một bậc thạch trụ rừng thiền, là người hướng đạo cho các hoạt động Phật sự của GHPGVNTN thời bấy giờ.