Khu " Hà Nội 36 phố phường" là một cách gọi không chính xác của khu phố cổ. Khu vực phố cổ hiện nay đã được liệt kê vượt qua con số 36 phố phường. Các con đường có trong 36 phố phường nằm ở cả bên trong và bên ngoài khu phố cổ. Do đó, cái tên này chỉ là một cách gọi ước lệ khu vực đô thị cổ.

Theo PGS.TS Nguyễn Bích Hà, một nhà nghiên cứu nổi tiếng về Hà Nội, những phố khá cổ của thủ đô xưa cũ thường bắt đầu bằng tên “Hàng” như Hàng Cót, Hàng Chiếu, Hàng Buồm, Hàng Mã, Hàng Hòm, Hàng Quạt, Hàng Gà... Tên gọi của các phố này bắt nguồn từ việc trước đây họ bán gì thì họ lấy luôn tên gọi để đặt cho khu vực đó. 

Là đoạn nối dài giữa Cầu Gỗ dẫn ra Đinh Tiên Hoàng và bờ hồ, phố Hoàn Kiếm là con phố ngắn nhất Hà Nội với độ dài chỉ khoảng 45m. Con phố này chỉ có một dãy bao gồm 5 ngôi nhà mang tên địa chỉ phố Hoàn Kiếm. Dãy còn lại là số phụ của phố Đinh Tiên Hoàng hoặc Cầu Gỗ. 

Ngày xưa, phố Hàng Buồm là nơi bán các loại buồm (may bằng vải hoặc đan bằng cói lác) dùng cho thuyền bè. Có tài liệu cho rằng nơi đây làm cói đan như bị, giỏ, chiếu, mành mành buồm nhưng thực tế loại hàng này được bán ở phố Hàng Chiếu, cách Hàng Buồm chỉ một đoạn. 

Phố Cửa Đông trước được gọi Cổng Tỉnh (có nghĩa cổng đi vào trong thành tỉnh), nằm ở chính Đông Thăng Long và là một dấu tích của thành Hà Nội xưa. Ngày nay, con phố dài 220 m, nối từ phố Hàng Gà đến phố Lý Nam Đế.

Hàng Đường là một trong những con phố tấp nập nhất trong 36 phố phường Hà Nội. Nơi đây thu hút rất nhiều du khách không chỉ bởi vị trí ở khu vực trung tâm phố cổ mà còn vì những cửa tiệm bán ô mai ngon nức tiếng đất Hà thành. Nếu có dịp đến thủ đô, không ai không ghé đến Hàng Đường để mua những gói ô mai về làm quà.

Phố Hàng Mã từ xưa đã là nơi bán các loại hàng mã với những đồ tùy táng bằng giấy, tre, gỗ... để cúng tiến cho người đã khuất. Ngày nay, Hàng Mã vẫn lưu giữ nét truyền thống đó với những dãy hàng bán đồ mã. Ngoài ra, vào những dịp lễ đặc biệt như Trung thu, nơi đây trở thành con phố nhộn nhịp với đủ các mặt hàng khác như đèn lồng, mặt nạ, trống ếch, trống cơm... 

Theo Vân Anh/Zing