Cuộc bầu cử tổng thống Mỹ lần đầu tiên được tổ chức tại cường quốc số 1 thế giới diễn ra vào năm 1789. Khi đó, George Washington trở thành tổng thống Mỹ đầu tiên. Tuy nhiên, trong cuộc chạy đua vào Nhà Trắng đó chỉ có 10 trong số 13 bang có ứng cử viên Tổng thống.

Tổng thống Mỹ Barack Obama là tổng thống da màu đầu tiên của Mỹ đắc cử năm 2008 và tái đắc cử nhiệm kỳ 2 năm 2012.

Ứng cử viên tổng thống lớn tuổi nhất đắc cử ông chủ Nhà Trắng là Ronald Reagan (trong ảnh). Khi đó, Tổng thống Ronald Reagan 69 tuổi. Nếu như thượng nghị sĩ John McCain thắng cử trong cuộc chạy đua vào Nhà Trắng năm 2008 thì có lẽ ông đã đánh bại kỷ lục của Tổng thống Ronald Reagan. Bởi lẽ, khi đó thượng nghị sĩ John McCain 72 tuổi. Còn tổng thống Mỹ trẻ tuổi nhất là John F. Kennedy, ông đắc cử tổng thống năm 43 tuổi.

Trong cuộc bầu cử tổng thống năm 1984, Tổng thống Ronald Reagan nhận được số phiếu bầu của cử tri cao nhất (54.455.075 phiếu) và có số lượng phiếu bầu đại cử tri cao nhất (525/538 đại cử tri) trong lịch sử bầu cử tổng thống Mỹ.

Tổng thống Grover Cleveland là ông chủ Nhà Trắng duy nhất đắc cử nhiệm kỳ đầu tiên nhưng sau đó không tái đắc cử nhiệm kỳ tiếp theo. Sau lần thứ hai chạy đua vào Nhà Trắng không thành công, Grover Cleveland đã đắc cử tổng thống Mỹ nhiệm kỳ tiếp theo. Ông trở thành tổng thống thứ 22 và 24 của Mỹ - hai nhiệm kỳ tổng thống không liên tiếp.

Ứng cử viên tổng thống đảng Xã hội Norman Thomas đã lập kỷ lục khi là người duy nhất 6 lần tranh cử tổng thống Mỹ nhưng đều thất bại.

Cuộc tranh cử tổng thống Mỹ năm 1960 giữa Thượng nghị sỹ John F. Kennedy (bên trái ảnh) và Phó tổng thống Richard Nixon (bên phải ảnh) là một trong những cuộc chạy đua vào Nhà Trắng có kết quả sít sao nhất trong lịch sử và cũng là lần đầu tiên diễn ra hàng loạt các cuộc tranh luận công khai đầu tiên trực tiếp qua tivi. Trong cuộc bầu cử đó, Thượng nghị sỹ Kennedy chiến thắng và trở thành tổng thống thứ 35 của Mỹ.

Đầu năm 2000, Thống đốc George W. Bush (bên phải ảnh) bang Texas và Thượng nghị sỹ John McCain (bên trái ảnh) của bang Arizona là hai đối thủ nặng ký trong cuộc đua vào Nhà Trắng. Trong lần bầu cử đó, phe Thống đốc George W. Bush đã sử dụng "vũ khí bí mật" mang tên “chiến dịch thì thầm” nhằm tung tin đồn thượng nghị sĩ McCain có một người con ngoài giá thú gốc Phi. Đây là một đòn tấn công thâm hiểm, khiến số lượng phiếu McCain thấp đi và cuối cùng ông đã bỏ cuộc chạy đua vào Nhà Trắng.

Cuộc bầu cử tổng thống Mỹ có truyền thống được tổ chức vào Thứ Ba sau ngày Thứ Hai đầu tiên của tháng 11. Do đó, ngày bầu cử sớm nhất cứ 4 năm/lần, vào năm chẵn, sẽ rơi vào ngày 2/11, muộn nhất ngày 8/11. Sở dĩ Mỹ chọn ngày Thứ Ba diễn ra bầu cử vì trước kia cử tri thường phải đi cả ngày đường để đến địa điểm bỏ phiếu. Thêm vào đó, để tránh cho ngày bầu cử rơi vào ngày nghỉ hoặc ngày lễ tôn giáo, Quốc hội Mỹ chọn ngày Thứ Ba để cử tri dành ngày Thứ 2 để đi đến địa điểm bỏ phiếu và ngày thứ 4 để trở về nhà.

Cuộc bầu cử tổng thống Mỹ năm 2008 là lần bầu cử đầu tiên kể từ năm 1928 tổng thống Mỹ đương nhiệm lẫn phó tổng thống đương nhiệm không tham gia tranh cử tổng thống Mỹ nhiệm kỳ tiếp theo.