Theo các chuyên gia, nhục thân nhà sư bên trong tượng Phật có niên đại hơn 1.000 năm tuổi. Bức tượng Phật này có nguồn gốc từ Trung Quốc hoặc Tây Tạng và bên trong là nhục thân của một nhà sư ngồi thiền tư thế hoa sen. Hiện các chuyên gia chưa rõ khi nào và làm cách nào mà bức tượng Phật chứa nhục thân nhà sư bên trong lại có thể được đưa ra khỏi Trung Quốc.

Một người đã mua lại bức tượng này và mang tới cho một chuyên gia nhờ phục hồi. Trong quá trình kiểm tra và chụp cắt lớp vi tính (CT scan), các chuyên gia đã phát hiện có 1 nhục thân nhà sư bên trong. Tuy nhiên, nội tạng ở trong nhục thân đã không còn.

“Khi tiến hành chụp cắt lớp, chúng tôi nghĩ rằng đã thấy mô phổi của nhà sư nhưng không phải. Bên trong nhục thân chỉ có những mẩu giấy nhỏ viết nhiều chữ Trung Quốc”, Vincent van Vilsteren - người phụ trách Bảo tàng Drents cho biết.

Bên dưới nhục thân này là những lớp vải được viết chữ Trung Quốc. Sau khi thẩm định, các nhà nghiên cứu cho biết đây là nhục thân của một nhà sư Trung Quốc có tên là Liuquan. Nhà sư này có thể đã chuẩn bị các công đoạn để tự ướp xác bản thân từ khi còn sống. Tự tiến hành ướp xác là một kỹ thuật phổ biến ở Nhật Bản, Trung Quốc và Thái Lan có lịch sử từ hơn 1.000 năm trước.

Để thực hiện kỹ thuật tự ướp xác, các nhà sư thường tuân theo một chế độ ăn uống đặc biệt và thậm chí còn uống trà độc để loài giòi không thể tấn công thi thể. Chỉ có một số nhà sư thực hiện thành công quá trình tự ướp xác và được người đời tôn kính, thờ cúng.

"Chúng tôi hoài nghi rằng, trong 200 năm đầu tiên, nhục thân của nhà sư Liuquan được thờ phụng trong một ngôi chùa ở Trung Quốc. Sang thế kỷ 14, người ta đã chuyển nhục thân này vào bên trong một bức tượng", ông Vilsteren cho hay.

Các chuyên gia đang chờ kết quả phân tích ADN với hy vọng sẽ tìm ra vị trí ban đầu của nhục thân nhà sư trên. Hiện bức tượng Phật trên được bảo quản ở Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên ở Budapest và sẽ được đưa đến Luxembourg vào tháng 5/2016.