Khi Tôi Chết Hãy Đem Tôi Ra Biển

Khi tôi chết hãy đem tôi ra biển

đời lưu vong không cả một ngôi mồ

vùi đất lạ thịt xương e khó rã

hồn không đi sao trở lại quê nhà.

Khi tôi chết hãy đem tôi ra biển

nước ngược dòng sẽ đẩy xác trôi đi

bên kia biển là quê hương tôi đó

rặng tre xưa muôn tuổi vẫn xanh rì.

Khi tôi chết hãy đem tôi ra biển

và nhớ đừng vội vuốt mắt cho tôi

cho tôi hướng vọng quê tôi lần cuối

biết đâu chừng xác tôi chẳng đến nơi.

Khi tôi chết hãy đem tôi ra biển                                     

đừng ngập ngừng vì ái ngại cho tôi

những năm trước bao người ngon miệng cá

thì sá gì thêm một xác cong queo.

Khi tôi chết hãy đem tôi ra biển

cho tôi về gặp lại các con tôi

cho tôi về nhìn thấy lệ chúng rơi

từ những mắt đã buồn hơn bóng tối.

Khi tôi chết hãy đem tôi ra biển

và trên đường hãy nhớ hát quốc ca

ôi lâu quá không còn ai hát nữa

(bài hát giờ cũng như một hồn ma).

Khi tôi chết nỗi buồn kia cũng hết

đời lưu vong tận tuyệt với linh hồn.

                                          DU TỬ LÊ

When I Have Passed Away Take Me to the Sea

When I have passed away, take me to the sea;

An exile has nothing, even a tomb, though last and key.

Buried in foreign land, my corpse might not decompose,
My spirit can’t leave, how to repatriate as they suppose?

When I have expired, take me to the heavy swells;

The adverse current will push my body without knells.

On the other side of the sea is my native soil,
Rows of bamboos thru time remain green despite coil.

When I have deceased, take me to the Pacific beach;

Remember not too soon to close my eyes, both or each,

So I may direct them towards my country a last time,

Lest my remains should not return to my dear clime.

When I have departed, take me to the west coast;

Do not hesitate or feel compassion for me this ghost.        
Years ago, to fishes lots of people did fall prey;
Then, what’s the use of one more distorted body, eh!

When I have faded away, take me to the ocean

For me to see again my children there, what emotion!

For me to watch them shed their hot tears stark

From their eyeballs that are already sadder than dark.

When I have gone forever, take me to the seaside,

And don’t forget our national anthem singing to bide

(Oh, long since, nobody has chanted it anymore,

The song now has become almost a specter to bore.)

When I am dead, that melancholy will definitely end,

My exile’s life and my nostalgic soul will well blend.

Translation by THANH-THANH